Attività delle guardie
Dai primi anni ottanta il WWF ha organizzato sul territorio nazionale un proprio servizio di guardie giurate volontarie di vigilanza ambientale, facente riferimento ad un Coordinamento Nazionale. Le guardie del WWF sono "Guardie Particolari Giurate" con decreto del Prefetto, (oggi rilasciato dalla Provincia a seguito dell'entrata in vigore della legge Bassanini): i volontari vigilano in materia di caccia e di tutela dell'ambiente e della fauna. Nell'esercizio delle loro funzioni le guardie volontarie sono Pubblici Ufficiali e limitatamente alle rispettive competenze svolgono funzioni di Polizia Giudiziaria in stretta collaborazione con l'Autorità Giudiziaria. Nell'ambito dei fini, dei programmi e delle direttive dell'associazione le guardie svolgono attività di vigilanza e di prevenzione, (alcuni nuclei svolgono anche attività antincendio in coordinamento con il Corpo Forestale dello Stato). Altrettanto importante è l'opera di informazione offerta al cittadino sulle normative ambientali. Nel corso dei controlli sul territorio o di interventi mirati in seguito a specifiche segnalazioni, le guardie WWF effettuano vigilanza, controllo ed accertamento, spesso in stretta collaborazione e/o a supporto delle forze dell'ordine, perseguono reati a danno dell'ambiente: dall'uccisione di specie protette al mancato rispetto delle norme venatorie, dagli abusi edilizi all'abbandono di rifiuti, dall'inquinamento dei corsi d'acqua al taglio abusivo di piante.
Per gli illeciti legati all'attività venatoria, intervengono direttamente redigendo processi verbali, comminando sanzioni, sequestrando i corpi di reato, mezzi illeciti come previsto dalle normative vigenti. Nel più vasto campo dei reati penali effettuano, quali Pubblici Ufficiali, segnalazioni e denunce, in seguito alle quali si mettono in moto gli interventi delle autorità preposte e l'eventuale procedimento giudiziario.
Organizzazione
Le guardie volontarie del WWf sono organizzate in Gruppi regionali e nuclei provinciali. Il Gruppo Guardie Toscana, presente in tutte le province della regione, comprende oltre 100 volontari. La loro attività è normata, oltre che dalle leggi vigenti in materia, da un regolamento interno nazionale.
Come si diventa guardia volontaria del WWF
Compatibilmente con le esigenze e con i criteri di selezione dell'associazione, può diventare Guardia WWF il socio iscritto, maggiorenne, senza precedenti penali, con assolti gli obblighi di leva e che partecipi da tempo alle attività dell'associazione. Dopo aver frequentato gli specifici corsi organizzati dalle amministrazioni locali o dal WWF stesso (e aver superato i relativi esami), l'aspirante guardia potrà essere presentato al Coordinamento nazionale per l'invio delle pratiche di nomina alla provincia nel cui territorio la guardia andrà ad operare.